從台鐵不願意收回CT273老蒸氣火車的新聞,就可以看出台鐵看待鐵道文化的心態數十年來如一日,始終如棄敝屣,毫不關心,似乎永遠事不關己。
台鐵是家百年老店,基本上它繼承了日本時代的總督府鐵道部的所有東西,所以它的文化財產相當豐富。但可惜的是,台鐵局從來沒有把自己家裡的這些寶當作寶,反而當做垃圾處理掉。於是很多有歷史的車站、遺跡、車輛、文件...全都被清光光,丟的丟、拆的拆,要不是有熱心鐵道文化保存的人士不斷努力,台灣的鐵道很可能被台鐵局搞得沒有歷史,只能從書本紀錄上去空想像過去曾有過的輝煌文化。
等到每年的鐵路節,台鐵再來發行這些曾被自己親手摧毀掉物體的紀念品,憑空緬懷,真是諷刺呀。
台鐵局到現在仍認不清自己的競爭優勢在哪裡。要比快?快不過台灣高鐵。要比新?也新不過台灣高鐵。不過龐大的鐵道文物資產卻是高鐵所沒有的,而這些鐵道記憶也大都早已和台灣民眾的生活結合在一起,斯土斯民的情感台鐵獨有,活化善用鐵道文化財產反而是台鐵翻身的機會。
CT273屬於CT270系列,原屬日本國鐵C57型,編號C573。戰後C57型改稱為CT270型。CT273是日治時期昭和18年(1943年)鐵道部買入的火車,由川崎重工製造(昭和17年首批進口的兩輛C57型則是日立製作所製造:CT271、CT272)
CT270型全盛時期共有14輛,民國68年鐵路電氣化後陸續停用,剩下幾輛可用的直到民國73年2月才正式報廢。
這些CT270蒸氣機車之中,日治時期總督府鐵道部購入的車輛是CT271至CT276(日治時期編號C571-C576),其餘的CT270型都是在民國42年鐵路局以美援購入。所以保存在情人湖的CT271,以及這次在彰化民俗村台鐵不願回收的CT273,都是分別在昭和17、18年所進口的,歷史相當久。
若把CT273修復到像CK124、CK101一樣可以復駛的狀態,經費可能高得嚇人,不敢期待天天哭窮的台鐵局能做出這種「善事」。但起碼把它運到一個可以妥善保存的地方,相信對台鐵局而言應該輕而易舉,不過七、八十萬元的運費卻嫌多?少出幾次事故就回本了啦。當初台北站為了改風水而改建的那個大門,花費早超過這個數目,也不見台鐵喊貴。而今年六月底大里站外火車對撞的損失,更不止這個數字。